แนวคิดหลัก
เศรษฐีเว็บสล็อตพันล้าน Clyde Kraft ประกาศว่าทีมของเขาตรวจพบสัญญาณ SETI ทำให้โลกตกใจ เขาอ้างว่าได้พบสัญญาณบรอดแบนด์เทียมอย่างชัดแจ้งจากดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างออกไปกว่าพันปีแสง
เครดิต: JACEY
นักดาราศาสตร์ของเขาที่อยู่ข้างหลังเขายืนยันการค้นพบนี้ พวกเขาให้สเปกตรัมชีพจร แต่ไม่มีป้ายกำกับที่จะให้ทุกคนค้นหาหรือถอดรหัสได้ พวกเขาละเว้นตำแหน่งหรือความถี่ของท้องฟ้า จากนั้นคราฟท์ก็ก้าวกลับไปที่ไมโครโฟนและบอกเงื่อนไขของเขา
“ข่าวจริงคือเราพบข้อความในสัญญาณระดับเมกะเฮิรตซ์ เป็นช่วงๆ หายากครับ แต่เรารักษาความสม่ำเสมอ ศึกษาระนาบดาราจักรมานานกว่าหนึ่งปี” คราฟท์หยุดชั่วคราวเพื่อให้โลกยิ้มบาง “แล้ว—นั่นมัน! ในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ ทีมงานที่ดีของฉันก็ถอดรหัสได้ ไม่ยากเลยจริงๆ มันน่าทึ่ง. และ … มันเป็นคำเตือน”
ตกใจ. เสียงโห่ร้องจากสื่อมวลชนที่คิดว่าพวกเขากำลังเข้าร่วมการบรรยายสรุปธุรกิจ คราฟท์จะไม่เปิดเผยข้อความหรือวิธีค้นหาแหล่งที่มา เขาทำหน้าบึ้ง “ฉันทำสิ่งนี้เป็น … การลงทุน จ่ายค่าธรรมเนียมการค้นหาให้ฉัน พูดครึ่งพันล้านดอลลาร์ แล้วเราจะคุยกัน” ด้วยรอยยิ้มอีกครั้งเขาออกจาก dais และหายตัวไปจากสายตาของสาธารณชน
นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกตำหนิเขา “การค้นพบดังกล่าวและเก็บเป็นความลับถือเป็นการละเมิดหลักวิทยาศาสตร์” หัวหน้าสถาบันแห่งชาติกล่าว “และคาดหวังผลกำไร!”
รัฐสภาลงมติประณามคราฟท์ “การค้นพบที่สำคัญที่สุด
ในประวัติศาสตร์ไม่สามารถเป็นทรัพย์สินส่วนตัวได้” พระสันตะปาปาประกาศ
รายการข่าวส่วนใหญ่ถือเป็นเรื่องอื้อฉาวโดยเน้นไปที่วิธีการเอาเปรียบที่เป็นที่รู้จักของคราฟท์ เขาใช้วิธีการแบบตัวต่อตัวในการซื้อขายเก็งกำไรแบบสุ่ม ทำให้เขาเป็น “ผู้แข่งขันระดับราชา” ของ Forbes 2013 แม้แต่หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลก็ไป tsk-tsk The Times in London มีพาดหัวข่าวสูง 3 นิ้ว: “คำเตือนคืออะไร”
คราฟไม่ได้กล่าวไว้ การอุทธรณ์ของนักการเมือง นักปราชญ์ และนักปรัชญาไม่มีคำตอบเลย
นักดาราศาสตร์ทั่วโลกประณามคราฟท์และเริ่มทำงาน พวกเขาตรวจสอบข้อมูลกล้องโทรทรรศน์วิทยุแบบเก่า โดยมองหาแหล่งที่มากว้าง 1 เมกะเฮิรตซ์ที่มาและออกไป มีหลายอย่างและพวกเขาได้รับความคุ้มครองหน้าแรก
อาหารที่ได้รับการฝึกฝนโดยผู้สมัครเหล่านี้ฟังอย่างต่อเนื่องจนถึงขีด จำกัด ของความไว คราฟท์จะไม่เปิดเผยความถี่ในการค้นพบดังนั้นพวกเขาจึงสแกนตลอดช่วงทั้งหมด นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนจาก SETI ทั่วไป ซึ่งส่วนใหญ่รวมตัวกันที่ ‘หลุมน้ำ’ ระหว่าง 1 ถึง 2 กิกะเฮิรตซ์
ผู้สังเกตการณ์ที่มีเวลาด้วยกล้องโทรทรรศน์ได้บริจาคเงินเพื่อค้นหาแหล่งลึกลับ มือสมัครเล่นสร้างจานวิทยุขนาด 3 เมตรของตัวเองไว้ที่สวนหลังบ้านและออกล่าสัตว์ด้วยอุปกรณ์ที่ซื้อทางอินเทอร์เน็ต
นักดาราศาสตร์ในบ้านของคราฟท์เป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งกาจที่พ่ายแพ้ในการแข่งม้าวิชาการ พวกเขาปฏิเสธที่จะหารือเกี่ยวกับการค้นพบนี้ SETI สูญเสียโมเมนตัมมาตั้งแต่ปี 2010 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 50 ปีของการค้นหาครั้งแรก คราฟท์พยายามที่จะฟื้นฟูสนาม พวกเขากล่าว และทำเช่นนั้นด้วยเงินทอนสำหรับกระเป๋าของเขา เพียง 100 ล้านดอลลาร์เท่านั้น
สมาคมวิชาชีพทางวิทยาศาสตร์ได้หันมาสนใจนักดาราศาสตร์เหล่านี้ ผู้บริหารที่โกรธจัดใน AAAS, IAU และหน่วยงานอื่นๆ เพิกถอนสมาชิกของนักดาราศาสตร์ ม็อบก่อจลาจลนอกบ้าน ‘ฟรี ET!’ ตะโกนเป็นสัญญาณที่ได้รับความนิยมจากฝูงชนที่ดำเนินการในเมืองหลวงทั่วโลก
คราฟท์ซ่อนตัวอยู่ สร้างแรงกดดัน นักดาราศาสตร์คราฟท์ก็หายสาบสูญไปด้วยความต้องการอย่างไม่หยุดยั้ง
เดือนผ่านไป สัญญาณที่สังเกตได้แบบเก่าไม่ได้ให้ผลอะไรเลย สหประชาชาติอภิปรายว่าสามารถหรือควรริบการถือครองของคราฟท์ภายในขอบเขตที่ทำได้ – เพียงเพื่อจะพบว่าเขาได้ย้ายพวกเขาไปยังบัญชีที่ปลอดภัย นานาประเทศเริ่มเจรจาว่าจะแบ่งต้นทุนอย่างไรให้ได้ราคาคราฟท์
คราฟท์หลบเลี่ยงการเจรจา มีข่าวลือว่าเขากลายเป็นฤาษีเคราสีเทาเหมือนโฮเวิร์ด ฮิวจ์ส รายงานระบุว่าเขาอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์และเกาหลีเหนือ
จากนั้นกล้องโทรทรรศน์วิทยุ Australian Parkes ก็ได้จับสัญญาณที่รวดเร็วระดับมิลลิวินาทีซึ่งอยู่ไม่ไกลจากแนวสายตาไปยังใจกลางกาแลคซี มีความกว้าง 3 เมกะเฮิรตซ์ ไม่ใช่ 1 แต่มีสัญญาณ
ปาร์คปล่อยแพทเทิร์นทันที นักวิทยาศาสตร์หลายพันคนกระโดดถอดรหัสข้อความ ภายในไม่กี่วันพวกมันก็มีรูปแบบที่เชื่อมโยงกัน โดยส่วนใหญ่มีรายละเอียดเกี่ยวกับระบบสุริยะที่คล้ายกับของเรา ระบุเผ่าพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตคล้ายช้างที่มีลำต้น ขา และสองมือจับที่ไหล่ สังคมของพวกเขานั้นเก่าแก่มากและอาจสูญพันธุ์ได้ มีคำใบ้ว่าหุ่นยนต์ดูแลบีคอนส่งข้อความ
แต่ไม่มีการเตือนใดๆ ในข้อความเลย
ด้วยการแจ้งให้ทราบล่วงหน้า 30 นาที คราฟท์ปรากฏตัวในงานแถลงข่าวที่สิงคโปร์ เขายอมรับว่าไม่มีการเตือน แบนด์วิดท์ต่างกัน และในความเป็นจริง เขาไม่เคยตรวจพบสัญญาณเลย
“ผมอยากทำให้โลกกว้างขึ้น” เขากล่าว “เริ่มกันเลย SETI ต้องการมากกว่าที่ต้องการเงินมากขึ้น ตอนนี้เรามีบางอย่างและได้เวลาทำงานแล้ว ฉันจะยืนเคียงข้างกัน”
เขาออกจากห้องด้วยความโกลาหล แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ เมื่อสามปีต่อมา เขาได้รับรางวัลโนเบลร่วมกับหอดูดาว Parkesเว็บสล็อต
